Maria Isom 著 / 明儀 譯
「發生什麼事了？他們為什麼哭？」五歲的小紅問著。妲拉和杰森被孩子突如其來的問題嚇了一跳。通常晨間新聞播放時，兩個孩子都還沒起床，今早小紅醒來居然撞上電視台報導槍擊屠殺事件。妲拉慢慢解釋：「有人用槍射死了很多他不喜歡的人。」。小紅說：「那個人好壞！」
不少做父母的都遇過類似情況，再小心的父母，都很難避免讓孩子看到不該看的殘忍景象。槍擊慘劇接二連三，父母該如何和孩子們討論這些事呢？
從你開始
大部份的父母都很難接受槍擊屠殺事件接二連三發生，但是父母的情緒反應會直接影響孩子。「先花些時間處理自己的情緒，藉著悲劇的發生增長對神的信心，」Daniel Huerta （Focus on the Family 教養與青少部副總裁）建議：「找個地方散散步，和另一半討論，和信得過的朋友聊聊，找專業人士諮商。最重要的就是先找到自己的平靜。」
2012年我躲過了一場在科羅拉多州 Aurora 電影院發生的槍擊屠殺事件，成了生還者。慘劇發生的幾個小時之內，我聽到身邊的人不停在問：「神在哪裡？神真的存在嗎？是甚麼樣的『好神』會讓這種事發生？」我深知自己要先有答案，才能回答別人的問題。
我花很多時間禱告，讀神的話，找牧師談。找到的答案不完全，心中仍懷悲情，但是對神卻更加有信心。
和孩子，尤其是大一點的孩子，談及慘劇，可以讓他們知道你的悲傷，承認自己也沒有問題的解答。但是孩子必須明白我們不必因此害怕。「要讓他們知道日子還是要好好過下去的。」Daniel Huerta 如此提醒大家。
電影院發生槍擊事件之後，女兒和她的朋友們問我：「敢不敢再上電影院看電影？」「當然敢，」我告訴他們，「越早回電影院越好，才不會讓恐懼得勝。」我不要過一輩子害怕少數壞人的日子。神應許祂會保守我們脫離凶惡，不離不棄，祂要我們剛強壯膽。
瞭解你的孩子
Daniel Huerta 建議父母要瞭解自己孩子的個性、成熟度以及對慘劇新聞的接受能力。你的孩子傾向憂慮嗎？走在主的道路中嗎？深談前需要時間多思考嗎？孩子們通常透過自己的情緒及靈性的程度來瞭解你的話。
事先瞭解孩子特殊的個性才能產生有效、有意義的溝通。
傾聽
我十四歲的女兒和我一起目睹在 Aurora 電影院發生的槍擊屠殺事件。事後，女兒開始睡客廳，過了兩星期搬到樓上離父母近一點的空房。她口頭上問我們：「我可以睡樓上的空房嗎？」但是心裡想的是「我可以花長一點時間治療這可怕的創傷嗎？」
如果你好好聆聽孩子，注意他們的行為，無論孩子的年齡大小，都會多少透露他們心事。以弗所書4:15說要在愛裡說誠實話，合乎年齡的誠懇討論，可以幫助孩子情緒健康及靈性成長。不需要編故事讓孩子以為世界有多平安美好，也不要輕看孩子的問題，但是也不要給他們沒有必要的消息，或是他們不曾問過的問題答案。
等候時機的重要性
和大一點的孩子討論槍擊屠殺事件，我們常不由自主地想多挖一點他們的感受出來，但是你應該要耐住性子，等孩子自己講。擁有行為神經學碩士學位的 Amy Paris，在911恐怖份子攻擊事件之後，接到過份驚恐的父母的電話，說他們不知道如何和孩子們討論這件事。Amy Paris 表示，孩子若是還沒預備好，就不要太早勉強他們說什麼。「少看媒體報導。根據孩子的年齡及成熟度，做父母的人會知道孩子能懂多少，自己可以和他們分享多少。」
Amy Paris 和正值青少年時期的兒子交談，「我問他有沒有心事，有的話就繼續談，但通常是沒有的。然後我就等。過了一天之後，不是他自己提，就是我再問一遍，然後他就會開口說了。」父母需要隨著時事把自己的時間給孩子，但是不要強迫沒有心理準備的孩子分享心事。
孩子分享心事的時間也很重要。上床睡覺前不要和年幼的孩子提暴力事件。他們若問起，就說明天再說，否則這番睡前談話很可能導致惡夢或是失眠。找個白天不忙也不會被打擾的時間比較好。
何謂適齡？
每一個孩子都不同，但 Daniel Huerta 給了以下和孩子討論槍擊屠殺事件的建議：
0-4歲
小孩子還太小，不懂得發生了什麼事。避開媒體，多抱抱他們，告訴他們你愛他們。
4-7歲
對這年齡的孩子，除非他們問問題，最重要的是保持消息簡短簡單。告訴他們，雖然無法完全保證，爸爸媽媽還是有很多保護全家安全的辦法。帶著孩子們為受難者及兇手禱告，可以讓孩子感到有力量，而非脆弱無力。這年齡的孩子開始感受到邪惡的勢力，每個人有好與壞的選擇，壞決定可能傷害別人。但是神愛我們，祂可以幫助我們度過難關。
8-12歲
這個年齡層的孩子，有的能接受成熟的話題，有的還不能。讓孩子自己決定。你和孩子談事情，不是探討深度哲學。孩子們若問及安全問題，他們需要的，是保證自身安全的答案。讓他們表達自己的好奇及害怕，一起為受難者及兇手禱告，可以讓孩子感到有力量，而非脆弱無力。教導他們：談傷心和害怕的事是有利身心的好事。
青少年
這年齡的孩子已經有自己的意見了。他們正值培養信心的階段，會質問上帝在哪裡。父母要願意和孩子深談，聆聽他們的心聲。可以藉此新聞探討有關的哲學問題，以及孩子對悲劇的看法。幫助他們看到上帝使用許多人幫助受難者的一面。
不只是青少年，孩子們應該要知道約翰福音16:33。人生在世常有苦難，但是因著認識上帝的大能，我們有平安。告訴孩子們，聖經明白地告訴了我們，自從亞當夏娃因不聽從上帝，進而犯罪以來，人類便飽受了苦難，不公義、邪惡之苦。但是神愛世人，祂早為我們設立了救恩。
當孩子沉默時
若是孩子不善面對面交談，你可以用書寫代替。孩子可以自己記下感受，但是親子共用筆記本交談會更好。利用同一本筆記本，持續記錄下心聲。
用簡訊也是個青少年能接受配合的好方法。讓孩子寫首詩，作首歌，或是畫出自己的感覺。無論用什麼方法，孩子們要明白上帝從來不用令人恐懼的靈來代表祂自己，上帝是能力、是愛，祂使我們有健全的身心。（提摩太後書1:7）
轉錄自 Talking to Kids About Mass Violence @2018 Focus on the Family. All rights reserved. Originally published in English at www.focusonthefamily.com.