阿官 著
我四十歲時的一段不平凡經歷成了翻轉人生的奇妙過程。那時我與外子在教會熱心服事，我們有三個兒子，婚姻美滿，事業也如日中天。
外子是個堅守華人傳統的人，當時他認為自己父母親已經年邁，理應盡量安排他們住到我們家，由兒子媳婦來盡孝，便把原來與女兒女婿一起久居加拿大的公婆接到美國來探親。由於身份問題，他們在美、加兩地輪流居住，如此往返看望兩邊的兒孫也頗不寂寞。
天有不測風雲
沒想到公公在一次居留美國時中風了！那天夜裡我經過老人家房間時，看到他已趴倒在地毯上，便慌忙把外子叫了起來。待把公公扶到床上，發現他已無法言語，手腳也不聽使喚了。這大半夜的，應該送急診吧？老人家卻一再搖頭，堅絕不去，大約是擔心龐大的醫療費用造成我們的負擔。外子好不容易讓他平靜下來，便商量定了一早去看家庭醫生。後來經過看診，家庭醫生也是說應該趕緊送醫院治療，公公仍然一再拒絕，堅持在家休養。後來才了解到老人家認定醫院就是個不吉利的地方，一旦進去了，怕只能橫著出來，所以說什麼也不肯踏進醫院。從此就開始了我這段落到幽暗谷底的艱辛歷程。
公公當時半身不遂，行動、說話都有困難，加上失禁又不肯穿紙尿褲或用尿盆，我也沒有照顧中風病人的經驗，一切靠自己摸索、土法煉鋼地來應付，可以想像得到剛開始是如何地忙亂不堪了。老人家的生活作息和照護佔去了我每天大半的時間精力，那時婆婆幫忙打理廚房，外子下了班也馬上接手照顧陪伴病人，讓我可以分身出去採買及接送孩子、督促功課等。這樣的生活持續了兩年，我漸漸感到枯竭。除了身體疲累、精神緊繃之外，也因離開教會生活而更感孤立。
眼看著我快撐不下去了，外子後來決定在公公病情較穩定的情況下，把他護送回到加拿大療養，讓他享受那裡方便的公醫制度及完善的復健療程。至此，我才得到了喘息的機會。
痛定思痛
什麼原因使一個原本安樂的家庭落入劫難？當然，長輩的老病在所難免，小輩來照護也是理所當然，但是一定要付上這樣大的代價嗎？有沒有比較合理的做法呢？我開始思考起來。
外子明明是理財專業，精於風險控管，卻忽視了在缺乏完善的醫療保險的情況下，一意把老人家接來美國盡孝，使得公公生病時躊躇不肯入院，是否愛之適足以害之？公公曾經留學美國、德國，在當代是頂尖的知識份子，為何仍受制於傳統迷信，情願錯過重病搶救的生機，並且承受長久殘障的後遺症也丌自不肯接受醫院診治？我也不遑多讓—為了一心做好傳統媳婦的角色，我脫離了正常的生活軌道，讓自己落入枯竭的地步！
華人傳統文化是五千年來生活智慧與道德的結晶，不但源遠流長並且深入人心。但為什麼外子和我遵循傳統文化來實行孝道，結果會走不通？而我也很難從這文化中找到對像我在媳婦的角色上有任何的支持。想到二十四孝中「恣蚊飽血」、「臥冰求鯉」等流傳委實令人不寒而慄，小輩在盡孝的過程中竟然連生命安全都要賠上！在現今注重人道的時代，我在這二種互相衝突的巨流中感到迷惘，並且在心力交瘁後還理不出到底哪裡出錯而陷入憂鬱了。
荒漠甘泉
接觸Focus on the Family，是那時翻轉我人生的關鍵。這個機構所秉持的中心思想深深打動我也徹底地醫治了我。「人人生來就有上帝所賦予崇高的尊嚴與價值，無論性別、年齡、種族等都該得到同等尊重。」，這真如我的救命甘泉啊！想到照顧病人時，沒有人（包括我自己）想到我也像其他人一樣需要足夠的休息、休閒及社交時間，不然身心都會出現失衡的現象。那時肩上承擔的都是家人的需求，結果照護的結果並不如理想，就是這種失去成就感及存在感的情緒讓我深覺自己實在很沒價值，簡直就該消失在空氣中才是啊！
原來我的價值早已由上帝賦予了，無論別人甚或自己是否查覺！這個福音隨即進入我內心深處，把負面的情緒一掃而空，起而代之的是新生的眼光及力量。是的！我該盡責照顧家人，但同時也該盡心照顧自己，因為我與他們同等重要啊！沒有任何人該被忽略，家人無論長輩、兒輩、孫輩個個都要照顧好，這樣才是真幸福啊！
事後諸葛亮
我若早有這種眼光，遇事就該規劃好。公公雖然不喜用外人來貼身照護他，我可是用得著一個好幫手料理家務，舉凡作飯、打掃、洗衣、採買、接送等，讓我可以安心照顧病人及小孩，當他們休息時我也可以休息。公公病情較起色時，只要家中有大人照看，我還是可以抽空參加聚會，不至與好友隔離。我若負起責任來照顧自己，又怎會落得一蹶不振呢？
我從裡到外都不再一樣了，我用全新的眼光來看自己以及四周的人，對自己的起居及休閒十分重視，也給自己高度的信心及深刻的期許。對家人存著格外的敬意來照顧他們，對朋友更多的尊重與體諒，因為我可以從每個人身上看到他們背後都有上帝的認證，不容任何人輕忽他們的價值。
我也從這福音的角度來審視那兩年發生的事情，理解到當時並非有任何人對我有惡意或者故意要苦待我。老人家是通情達理、慈祥和靄的好長輩，外子也是體貼顧家的好丈夫，只是一場大病把我們都捲進了風暴，而一家人慌亂中不自覺的反應都是出於根深蒂固的傳統文化，本來就是無可厚非。感恩的是聖經的文化及時臨到我，把我下垂的手、發酸的腿挺起來，讓我如鷹展翅上騰，人生得以大翻轉。我何等有福！
（本文發佈於《愛家》雜誌 2020 Spring，版權所有。）