阿官 著
「愛一向是老中的通病，我們不但對摟肩、擁抱不在行，就連「情啊、愛啊」的口惠都捨不得給。而愛的語言是親密關係中不可或缺的一環，老中們如何打破陳規，在這範疇上闖出一片天呢？
貼身又貼心的禮物
我親族中一位長輩可謂此中翹楚。他每年除夕都會準備同一樣情深意重的禮物給妻子過年，數十年從不間斷。因為老中過春節時有「穿新衣、戴新帽」的習俗，他送的是全套女用內衣褲，包裝得整整齊齊的，在屋外爆竹聲響，屋裡人人忙碌、喧嘩不斷時，他靜靜地把禮物放在妻子的枕頭上，讓千言萬語藉著這小小物件每年綿延不止的訴說下去。
想想看在當時那個年代，一個男人需要多大的勇氣走進女用的內衣店內選購衣物，而妻子從年輕到老，中間歷經懷孕、哺乳等身形的變化，他都能一一留意，考量到妻子的需要。這樣的禮物可真是貼身又貼心了！
必也正名乎
我結婚四十多年來，對外子的稱呼做了多次的更改，直到十年前才大事底定。因為我們是在大學團契裡認識的，那時對學長、學姐一律以哥啊、姐啊來稱呼，我對外子也延用了這樣的稱呼直到孩子們上了小學，才漸漸覺得不妥。後來試了「老公」、「老爺」，也試著叫他名字，都覺得不是叫不出口就是聽不順耳。如此又過了十多年，終於下定決心，捨棄了中文的稱呼，換了英文試試。「Darling」還是叫不出口，「Sweetheart」需要咬牙切齒一番，聽來 像我正在氣頭上。最後決定了用「Honey」，這個稱呼要從鼻腔發音，聽來柔軟悅耳，正好提醒我說話的對象是心愛的那一位，宜用柔情蜜意來開始。試驗其間說的聽的都還不易適應，再多幾次練習後漸入佳境。現在即使在眾人面前，我自然而然地叫他，他也理所當然地回應。如此大費周章的過程才定下了對外子的稱呼，使得我把它列為那一年我個人的重大成就之一。
男人的嘴顯而易見地趕不上女人耳 朵的需要，即使言語上稍加修飾就能帶 來可觀的效果，他們也吝於一試。例如：外子對於我的外出較為緊張，在還沒有手機的年代，即使我出門前已經先說了回來的時間，他總著急地等門。等我回到家，他劈頭一句：「怎麼現在才回來！」，臉又拉了好長，像個父親對待女兒一樣。其實我出門常是辦些家庭瑣事，碰上排隊、塞車、找不到停車位等狀況，又著急他會著急，回到家中已是疲累不堪，又受到這種對待，當然吃不消，至終就是我氣呼呼地離開戰場，上樓尋找一個安靜之地。如此幾回後，我估記著他對於這種模式無意也無法改變，而我卻想著該及早改變這種毫無意義卻頗具殺傷力的劣質互動。
語言翻譯機
我相信他對我並無惡意，這只不過是毫無遮攔地表達情緒而已。若抽去情緒的表象，「怎麼現在才回來！」這句話實則他的意思是：「我好擔心妳！」、「盼到妳回來，我終於可以安心了！」。 他若能這樣說，那該有多好呢！但他既不這樣說，我可以在自己心裡幫他翻譯成這樣的模式啊！
我心裡自設一個語言翻譯機，把唇槍舌劍轉化成甜言蜜語。想像它若有使用手冊應該如下：「當使用時，請開一隻耳朵，關一隻耳朵。使聲波得以集中進入耳內後，即能啟動此內在語言翻譯 機功能，將語言加以重新整合，去蕪存菁，並磨平打光後，再傳送到情緒中樞去。經過如此處理過的言語對情緒將大有益處，敬請安心使用。」。
山不轉路轉
有了這樣的利器著實好用，我再也不用把自己的快樂建築在別人是否能給出快樂的模式來，也不用與對方的情緒隨風起舞了。現在外出回來，一進門若看到了拉長的臉，會想到這個人很讓人同情，因他無法排解自己的情緒。若聽到了怨聲連連，一剎那就在我心裡轉成悅耳的樂音，所以我可以微笑著去拍拍他的肩，然後給自己倒杯冷飲，休息一下。奇特的是他的模式也改變了，他和言悅色起來，在我身旁看了看，說：「妳先休息一下，我們再來說話。」。 啊！實驗成功了！
其實外子這方面的進境也令人刮目相看。我因望六之年才努力學鋼琴，然而常覺力不從心。前幾日我又頹然坐在琴凳上，愁眉苦臉的自言自語著：「算了吧！彈不好的。」。外子在旁斜著眼看了看我，不急不緩的說：「妳呀！可以學到八十歲！」。啊！知妻莫若夫，若放棄了這麼心愛的才藝，我才真是老糊塗呢！
有一次小兒子飛回台灣辦些文件，住在我們台北家裡。臨返美前，外子不經意看見他打開的皮箱裡放滿了媳婦愛吃的糕餅，就悄悄繞來我面前說：「這不嫌重啊？滿滿一箱子都是呢！」我聽了就從心裡感到欣慰。下一代能掌握婚姻的個中三昧，我是樂見其成啊！
雖然老中的文化傾於保守內歛，但如果在婚姻中仔細去尋索體會愛的語言，還是不難在有時粗糙難耐的生活中找到這些值得久藏的珍珠。即便每年只得到一顆，幾十年累積下來也不難串成華貴的珍珠項鍊，讓婚姻生活熠發光呢！
（本文發佈於《愛家》雜誌 2019 Fall，版權所有。）