譚珍妮 (Jeanne Gowen Dennis) 著
我要成爲最美麗的新娘──這幾乎是每個女孩的浪漫夢想。可能你和你的好友已經約好要作彼此的伴娘，甚至于你已經想象自己穿著雍容華貴的新娘禮服，挽著父親的臂彎，在滿堂親友的注目和祝福下，儀態萬千地步過紅毯，款款行到你所摯愛的那一位面前。
然而，你是否曾經想過要給你未來的丈夫預備什麽樣的新娘？他將如獲至寶，還是只獲得一個包裝可愛的洋娃娃？這完全取決於你現在如何預備自己。
及早修補漏洞
以智能聞名的古代以色列國王所羅門說：「甯可住在荒野，不跟愛唠叨、好埋怨的女人同住。」（ 聖經箴言廿一19，現代中文譯本）「妻子的爭吵如雨連連滴漏」（箴言十九13）。那麽，你又像什麽？
老實說吧！你是否一不稱意就會像匹發怒的小馬般吼叫或把嘴撅得老高？是否常把自己犯的錯怪罪到別人頭上？如果這是你，那麽你正在塑造自己成爲漏水漏個不停的 「爭吵大師」。
每一位水管工人都會告訴你，如果不盡早修理，漏水的情況會越來越糟。你最好現在就求上帝幫助你成爲鼓勵者和幫助者。
學跟男人談心
你的朋友想跟你說話之前，是不是必須先想辦法封住你的嘴？女孩天生就愛講話，但是溝通是雙向的。你會聽別人說話嗎？「傾聽」並不是指當你的朋友講話時，你努力地想待會兒要說些什麽。真正的傾聽者注意的是對方在說甚麽，她會盡可能確定自己真正了解對方所說的。她懂得如何問問題，她更知道什麽時候自己該閉嘴。
在婚姻裏，良好的溝通是必要的。要了解通常不善于以言辭表達感覺、甚至根本不會表達的男士，的確需要下功夫。現在就開始學習做好的傾聽者，將來你一定會得到報償的。
了解女人，對男人來說也是一大挑戰，特別是他們總弄不懂女人的情緒。試著用男士能夠了解的話，具體地向他描述你的感覺，就好象他在談足球賽或世界大事時所會用的詞句一樣。例如：如果你很沮喪，告訴他，你覺得自己像在美式足球賽裏跑不到三碼就被人絆倒。如果你有哥哥或弟弟，他們正是你練習與男人溝通的最佳對象。
維繫良好關係
經營婚姻需要下很大的功夫。事實上，你需要很努力去維繫每一種健康的關係。因此，與兄弟姊妹及同學朋友的相處是婚前最好的訓練。
與父母保持良好的關系非常重要。如果你現在尊敬父母，你就不難敬重未來的丈夫及他的家人。
敬重丈夫是愛的表現。丈夫對家庭負有最大的責任，他是統帥，你是參謀長。
不要作豬小妹
試著用你現在的習性，去想像成爲新娘時走在教堂中的樣子。你的頭髮是不是油膩膩亂糟糟的？嘴裏老嚼著口香糖看來像牛在反芻一樣？會不會在紅毯上緩緩而行時還邊啃著指甲？
再想像：婚禮後以茶點招待賓客時，你會不會手肘撐在桌面上、整個臉埋在盤子裏？會不會因爲伸手要從新郎面前取調味瓶，將整杯水打翻在他身上？
當你換好衣服准備去渡蜜月時，身上的衣服看起來是不是像被狗睡過？還是，換下來的新娘禮服就丟在地上等某人來替你收拾？
改掉壞習慣要花很多時間，最好現在就開始！
接受基本訓練
即使你的丈夫樂意幫助你，在理家方面你仍然需要一些基本的常識。你怎麽理財？你會分配時間嗎？你懂得事先策劃以增加效率嗎？你知道如何清潔房子、烹調營養的食物和設計衣櫥的使用空間嗎？你和蹒跚學步的幼兒相處得好嗎？你知道怎麽抱新生的小寶寶嗎？趁現在向已經作媽媽的親友學，會比以後獨自摸索容易得多。
有規律的生活能幫助你保持健康與活力，而均衡的飲食和規律的運動是最基本的要素。每天多飲用乾淨的水，盡量避免吃垃圾食物。
單身時期也正是爲將來開發嗜好的好時機。若能多方面涉獵，那麽婚後不論是園藝、室內布置、裁縫、編織、照相或插花，都能應付自如。
將最好的留給他
性愛是上帝在婚姻中所設計最美的部份。與配偶以外的人有性接觸，無論是婚前或婚後，都不符合聖經的道德標准。除此之外，這等於是讓別的男人偷走了你本該爲他所保留的珍寶，傷害了你的新郎。
如果有人要傷害你所愛的人，你不會生氣嗎？你應該爲別的男人要拿走屬於你未來丈夫的寶貝而感到憤怒。
那麽，與「確定」要結婚的男人，或是未婚夫發生性關係可以嗎？我必須很嚴肅地告訴你：那會影響他對你的尊重、影響你們的互相信任，甚至，在很多情況下，會使你們結不成婚。因爲，「性愛」絕不只是浪漫行爲，它背後牽涉到太多信仰、道德、心靈的因素。
有什麽能比心靈喜樂的女孩更吸引人的？沒有任何事物，會比虔誠的信仰所塑造的美好性格，更能幫助你爲終身大事預備了。
夢想中的婚禮實現的那天，你將會充滿喜樂地步向在聖壇前等候的他，那時，因著充份的預備，你必能成爲他今生最好的福分。
準新娘自我檢測表
是：1分；否：0分。
一、心靈成長
□ 1.我是否尊敬父母，與家人有健康良好的關係？
□ 2.我能控制自己的舌頭嗎？
□ 3.我能保守我的心，不陷入情欲、貪婪之中嗎？
□ 4.我能控制自己的脾氣、嫉妒或虛榮心嗎？
□ 5. 我肯對自己犯的錯誤負責嗎？
□ 6. 我能不戴假面具，表現出真實的自我嗎？
□ 7. 我會鼓勵人嗎？
□ 8. 我有耐心、溫柔和善良嗎？
□ 9. 我會爲未來的丈夫和他的家人禱告嗎？
□ 10.我是否常借著讀聖經、禱告，塑造正確的人生觀和價值觀？
二、溝通技巧
□ 11.我努力學習做個傾聽者嗎？
□ 12.我常常打斷別人的談話嗎？
□ 13.當我不了解時，會問問題嗎？
□ 14.當別人不懂我的意思時，我會嘗試用其它的表達方式，直到對方確實明白嗎？
三、個人習慣
□ 15.我的儀容清爽乾淨嗎？
□ 16.我的房間和物品整齊美觀嗎？
□ 17.若未婚夫有好的生活習性，我願意虛心學習嗎？
□ 18.我的飲食正常嗎？有適度的運動嗎？
四、理家技巧
□ 19.我能有智能地分配時間嗎？
□ 20.我能睿智地維持收支平衡嗎？
□ 21.我已學會所有持家應該有的基本知識和技巧了嗎？
評分：
◆18～21分；你已預備好走入禮堂，請繼續持最佳狀態！
◆15～18分：你已向成功之路邁進，加油！
◆11～14分：你已知道自己的問題所在，請加緊努力。
◆10分以下：你尚不適合結婚，請找輔導者爲你擬訂成長計劃。
Life for a Lifetime by Jeanne Gowen Dennis，何淑坤整理。Used by permission of Focus on the Family.