Robert Lewis 著 /張寧 譯 / 陳亦智修編
今天的社會正進行一個重新認識父親角色的重要醒悟運動。這些年最令人鼓舞的一件事是重新發現父親在家中的重要性。《新聞周刊》(Newsweek) 將1994年定為父親年。那些在缺乏父愛的環境中長大的父親們，現在致力於不再對他們的孩子做同樣的事情。
父親回家了
一場文化的革命已經開始。正如20世紀60年代的學生運動、70年代的婦女運動、80年代的雅痞 (yuppie)，父親將成為90年代及往後的象徵。父親們回家了。
這場革命不僅僅在基督徒中展開，它還超越了宗教、種族和民族的界限。1995年10月，一百萬非裔美國人聚集在首都華盛頓承諾他們對家庭的責任。即使是一些看起來心很硬的男人也開始將家庭列為第一優先，好像搖滾巨星包博 (Bob Seger) 說的：「我的整個價值體系完全改變了。我現在知道什麼是重要的了。我希望成為一個好父親，一個好丈夫，這是我生命中最重要的事。如果與此同時我的事業還可以發展，那是錦上添花的事情。」
將這場運動發揚下來，我們的社會就會受到祝福。可是轉變不是一夜之間的事情，父親們已經在外流浪得太久了，他們已經習慣於為了追逐事業和快樂，忽略了自己的孩子。
最好的東西
父親僅僅陪伴在兒子身邊還不能完全防止兒子偏離正路。請注意，我下面要講的非常關鍵。有一些事情比陪伴兒子更重要。我的擔心是當父親真的回到家，當這個運動如火如荼地展開，我們可能會犯另一個錯誤，那就是雖然我們給了兒子好的東西，但不是最好的東西。
之前我們為父親開了一個學習班，名為「在道德上得力的青少年」。第一節課上，我向父親提出了一系列的問題。首先，我問他們是否願意參與到兒子的各樣活動中，好像運動會、學校活動和教會活動。幾乎每個人都舉手。
然後我問這些父親，是否幫助孩子完成學校的功課。再一次，我得到了非常正面的反應。
然後我問：「你是否有按照愛是恆久忍耐、誠信、勇敢、以身作則等原則來向你的兒子傳達關於男性的概念呢？」沒有人舉手。
然後我問他們是否和兒子分享如何與異性交往，不僅是在生理知識的層面上，更是在社交禮儀上？有沒有從愛是尊重、關懷、溝通、互補、委身、支持的角度出發，向兒子解釋男性相對於女性的角色差異？沒有回應。
最後我問他們心中是否有一些具體的關於男性價值觀和高尚品格，可以和兒子分享。一些手猶豫地、試探性地舉起來，同時，大多數男人都垂下了眼睛，看向地面。這些問題令他們感到尷尬。
就在那時，我發現了號召父親回家這個運動中的一個漏洞。我們傾向於給我們的兒子好的東西，但不是最好的東西。
灌輸兒子正確的價值觀
路易斯 (Dr. Lewis Yablonsky) 在《父親和兒子》一書中提到：「一個男人應該在他做父親的角色中將最基本的人生哲理傳達給他的兒子。」我想問的是，今天的父親，包括那些最好的父親，傳達給他們兒子的是什麼信息呢？我們向下一代灌輸的是什麼樣的價值觀呢？
社會學家阿蘭 (Allan Bloom) 這樣回答這個問題：
父親和母親們都忘了他們對孩子最高的期望應該是讓他們成為有智慧的人，好像哲學家這樣的智者。現在父母所能為孩子想到的僅僅是有某項特別的技能和在某一領域的成功而已。
絕大多數的父子關係中到底缺失了什麼？為什麼即使是那些很好的父親、情感上給孩子以支持的父親，也會有脫離正軌的兒子？因為我們忘了給他們最好的東西！一個男人在社會和精神上的成功在於他具有：
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- 對男性意象的眼光 (a vision for manhood)（編者補充：因為在愛裡沒有懼怕，所以勇敢。原作者有提到四個原則：拒絕消極、接受責任、勇敢領導、期待意義更深的獎賞。）
- 行為準則 (a code of conduct)（編者補充：因為在愛裡說誠實話，因此誠信。原作者提到三個操練的方向：靈性的成長、生活態度、尊重女性）
- 超越世俗價值的理由或動機 (a transcendent cause) （編者補充：原作者提到這個做事的理由或動機是英勇的（為了高尚的行為而勇敢、做出犧牲）、是別具意義的、而且不是短暫存在的（因為有其重要性，所以是持續存在的）。）
現在，讓我們再一次強調兒子們走上歧途，並不僅僅因為「父親不在身邊」，還因為「父親忘記了賜予那上好的禮物」。一位男士這樣對我說：「我的父親也擁抱我，也愛我，但他並沒有為我的人生提供指引。他只是讓我自己去面對狀況。」
有原則的父愛
對於今天的年輕人來說，無論一位父親如何愛他，沒有原則的父愛也絕不是一個可以接受的答案。他們需要更多的東西來確保他們不會迷失方向。
我們的兒子在尋找人生的意義。像我希望證明的那樣，他們渴慕那「上好的禮物」。失去了這些支撐，他們就會走上歧途。而當一位疼愛兒子的父親願意給孩子這上好的禮物，他的兒子就會成為一個高尚的人，一個紳士，一個勇敢的人，一個有原則的人，一個騎士。
本文節錄自《像騎士一樣學習愛，學習戰鬥～從男孩到男子漢的簡明指南》(Raising a Modern-Day Knight: A Father’s Role in Guiding His Son to Authentic Manhood)。羅伯特‧路易斯 (Robert Lewis) 著，張寧譯，西藏人民出版社出版。