■ 溫凱瑟
青少年的偶像模特兒葛佩姬（Paige Grauer），在屏幕前總是風姿綽約，然而在舞台下她經常亂發脾氣，並且容顔憔悴、心情沮喪。她總是感覺手腳冰冷並輕微發紫，而且頭發看起來既幹燥又無光澤。
視食物爲大敵
佩姬爲了保持她在螢光幕前的美好形象，必須克服她的大敵-食物。不可思議的是佩姬竟然不知道自己在長期減肥下已不知不覺得了厭食症。直到有一天朋友發現她蹲在角落裏莫名其妙地啜泣，才了解她已出了大問題。
你知道嗎？飲食失調症的患者當中，有90%是女性，而在必須保持身材苗條的專業芭蕾舞者和運動員中，罹患飲食失調症者更高達60%。
其實在我們周遭，類似佩姬的例子比比皆是。根據調查顯示，有10%的中學女生和5%的大學女生患有神經性厭食症（看到食物就想吐）和神經性貪食症（猛吃猛喝卻沒有飽足感）。
許多人都不清楚厭食症有多麽危險。它會造成失眠、沮喪、損害牙齒和牙龈、造成心髒和腎髒功能衰竭、紊亂或女性經期停止，造成腸胃潰瘍。根據《美國世界新聞與世界報導》指出，厭食症甚至會引起腦性神經病變而導致死亡。
患有厭食症的人常來自富裕的家庭。爲了掩飾或壓抑外在的壓力，如婚變、親子失和、親人失喪等等，而失去了內在的平衡與控制，並出現以下征兆：
體重明顯下降；甯願挨餓，不願進食；脾氣暴躁，情緒不甯；被動且孤僻；不滿自我形像；不斷量體重；爲其它人烹調豐盛的食物，自己卻不願進食；喜穿層層包裹的衣服來遮掩過瘦的軀體；在浴室待的時間過長，尤其飯後可聽到從浴室傳來陣陣嘔吐聲，但當事人卻堅絕否認有嘔吐之事。
有因必有果
研究心理學且專精飲食失調症矯治的羅拉博士表示，厭食症或貪食症有三大起因：文化壓力，生理機能和本身的體質。社會大衆多半對女性在外觀上的要求比較多，其實在媒體制造的假象背後，那些看來具有姣好身材又充滿活力的模特兒，大部分都患有厭食症。
美國女性的平均身高是5尺4吋，體重是142磅。然而模特兒的一般身高是5呎10吋，體重112磅。難怪有50～60% 的少女向往模特兒“衣架子”的身材而拼命節食。如果我們的體質不適合竹竿形的身材，而卻極力想化身爲那種體態，就會造成生理機能的混亂與破壞。過于纖瘦與過于肥胖同樣有害健康。
有些父母對子女要求過于嚴苛，也是造成厭食症的原因之一。專家指出：“這類嚴苛型的父母過份幹涉子女的生活，他們的專制只是爲了向外界表現他們多麽善于教導子女。”這些父母忽略了子女的內心感受而造成潛在的危機。沒有任何家庭是完美的，沖突是一種正常現象，最重要的是要有效解決沖突，化危機爲轉機。
醫心爲先
模特兒葛佩姬已接受治療並康複了，且已從堪薩斯大學畢業，目前從事心理輔導工作。佩姬分享她自己的經驗：“與其說是生理問題，不如說是精神、心理問題。因此，不可一味強迫厭食症患者進食，而要從根本解決他們的自我形象問題，讓他們超越活在別人眼光之下的壓力。”
以下爲預防厭食症的建議：
1.勿讓食物成爲家中爭論的主題。
2.你的子女當中若有過胖的，不要取笑他們，要鼓勵他們吃低脂肪高纖維的食物並多做運動。
3.告訴你的子女，上帝創造不同體形的人，每一個人都是獨特而有價值的。
4.爲人父母者切忌過于專制，應該給子女一些空間犯錯、成長，並適當地引導他們。
5.時常鼓勵贊美子女的表現。
6.容許子女表達他們的想法，當他們憤怒時，教導他們控制自己的脾氣。
7.用話語和撫摸來表達對子女的關愛，不要常常讓子女覺得頹喪。
8.當子女發牢騷時，父母應作個傾聽者，不要打斷或妄下結論。
9.若父母碰到解決不了的難題，應盡早請教專家。
（王以斯帖取材改寫自Focus on the Family之中學女生刊物《Brio》 used by permission of Focus on the Family.）