John Max 著 / 簡海藍 譯
「教導孩子做應該做的事，唯一有效的方法，就是讓他們照著你做的去做。」——亞伯拉罕‧林肯
唸小學四年級的時候，有一天，我正在崔老師的數學課學九九乘法，突然看到父親走進教室。我一時臉發紅，心跳加快，不知是否我作錯了甚麼事，老師把父親找到學校裡來談話了。
我聽到父親對老師說：「明天我想帶揚恩一起出去幾天，也想順便教他一些東西。」 我真是高興極了！
難忘的旅行
那次旅行，坐在父親的旅行車內，一路上我們談了許多的事，棒球、籃球、時事、音樂、教會、學校，以及我的朋友們。
在我十歲那個年齡能有機會和父親一起出外旅行，是我成長過程中非常重要的一件事情，同時也為日後他對我的教育做好了準備。父母親都認為他們是我們最重要的教師。他們知道在學校裡所獲得的知識教育是對我們有益的，而我們在生活上的各種學習與應用，才更能發展我們的智慧與成熟的生命。
我的父母親認為，好的教育應該從日常生活中來實行。每天早上我家裡有一段家庭晨課來提升我們的靈性。晚上五點到六點半是我們家人相聚，一起吃晚餐、交談的一段時光。我從父母那裡所獲得的最重要教育，是他們所立的榜樣。他們教給我們的正是他們每天所做的。他們所行出來的，也正是他們所給予我們最好的教導。在美國歷史上極受推崇的總統亞伯拉罕‧林肯曾經說過一句話：「教導孩子去做他們應做的事，唯一有效的方法，就是讓他們照著你做的去做。」
如果沒有父母持續不斷的愛、鼓勵和教導，就不會有我今天的光景。不久之前，我請他們把我們弟兄姊妹成長過程中，他們要求我們遵循的十項準則列出來。以下就是他們提出的最重要的十個原則：
1. 有責任感
記得當我還在學走路的時候，我的母親就要求我把自己的玩具放回原處。在我更大一點的時候，每個星期天，父親會分配好我們每個人在下個星期內應負責的家事。比如說，我負責洗碗及一些必須在星期六中午以前要完成的工作。由於有些工作是每天要由同一個人負責，因而教會了我們要對自己份內的工作有責任感。任何人如果沒有做好他份內的事，就必須留在家裡把它做完。這規矩幫助了我們學會怎樣支配時間和做較好的安排。
2. 工作道德
父親常說，任何人如果有很強的工作意願，就能得到那份工作。父母教我們凡事要實實在在地去做。小時候，教我們要先把功課做完才可出去玩。稍長，教我們要多做一點，少玩一點。如今，當我們長大成人，就不會懼怕那些意外增加的工作。
3. 下定決心
父親最愛說一句林肯總統的名言：「忍受一切，為了使你的決定能成功，這比任何一件事都來得重要。」父親做事的毅力影響了我成年後的歲月，每當我遇到困難時，我相信我總是能像他一樣安然度過。
4. 樂觀面對
樂觀的態度，也是我從父親那裡學到非常重要一點。直到現在，他仍然以樂觀的思想和生活態度做我們的好榜樣。幾年前，七十歲的他來到我家，還在讀一本羅曼文生‧皮爾所著的書──《樂觀的思想》，我問他：「您還需要讀這本書啊？您不是已經夠樂觀了嗎？」他回答說：「我不想讓自己陷入錯誤的悲觀思想裡，尤其在我這個年紀的時候，更需要讀好書，使我能樂觀地去面對眼前的每一刻。」
5. 發揮潛力
聖經中教導做父母的不要違逆著兒女的個性與天賦去教導他們，免得他們因受挫折、沮喪而失了志氣。我的父母信守這話，也照著去做，所以他們總是建造、鼓勵我們，並教導我們如何發揮自己最大的潛力。
6. 建立關係
我的父母把建立良好的人際關係放在所有事情的優先次序之上。他們與身邊的人相處融洽，也為我們樹立了極佳的榜樣。
7. 回饋社會
父母親從小就灌輸我們一個觀念：我們生活在這個社會中，享用了這社會的種種資源與福利，因此理當要回饋、造福社會。
8. 忠實誠懇
有一句名言說：「做一個有智慧的人，首先要做到誠實。」我相信我的父母一定同意這句話，他們都是有智慧的人，總是說到做到，以致於在任何一件事上我都相信他們是忠實誠懇的。
9. 慷慨待人
在一個牧師的家裡長大，我們的生活並不富裕，但因為父母親一向慷慨待人，讓我以為我是鎮上最有錢的人。而且爸媽一直在付出，從不要求回報。
10. 盡其在我
最後一點，也是最重要的原則是：父母教導我們凡事要「盡人事，聽天命」。在這個以成敗論英雄的社會裡，多少人生活在成敗得失的巨大陰影裡。父母則鼓勵我們凡事全力以赴，不當以得失論成敗，而將結果交託掌管萬有的上帝。
當你思索如何才能把孩子教養得好的時候？請記住，不同的年紀有不同的需要，你所要做的是為他們做好準備，使他們有能力選擇自己的人生，這才是真正最有價值的教育，而你，就是他們一生中最重要的教師與榜樣了。
（譯自 1996 年 8 月「Focus on the Family」中的文章「Teach Your Children Well」，By John Max 著 簡海蘭 譯。經授權使用。）