培養積極的公民

■ Carrie Gordon Earll 著 ■ 紅英 譯

文化總是在改變。你孩子成長世界與你的童年完全不同，當初公認的行為規範，以及關於性、婚姻、家庭的信念如今面臨挑戰，甚至十年之前的也已經如此。
在時代變遷面前，我們需要做一個選擇：要麼退而卻步無所作為；要麼投入其中改變現狀。我們可以沮喪地搖搖頭，或者努力為子孫樹立優秀公民的榜樣，以此投資於我們國家的現在和未來。
此時此刻，在你自己的家中，這個特別賜予你發揮影響力的地方，你和你的家庭就能做出改變。
思考片刻：你希望留給子孫後代一個什麼樣的世界？一個生命得到保護，神所設立的性和婚姻被尊重的社會，還是一個由法律規範來保證宗教自由的社會？為什麼不開始為下一代樹立積極參與社會的榜樣！
事實上，教導你的孩子擔當積極參與的公民角色並沒有你想像那麼困難。你可以從以下幾個方面開始著手：
討論問題
儘管我們竭盡所能，但孩子們都無法免疫於文化影響或脫離周圍所發生的事情。從新聞報導到同學聊天，每個時代的人都被身處的社會環境影響。作為父母或祖父母，我們能夠認識到我們國家在社會議題上的張力，對這些事件展開討論並為之禱告，以此作為教導的時機。
對於年長一點的孩子，可以考慮在晚餐或者靈修時間來對正在發生的事情或者特別的新聞故事進行討論。作為父母，你來選擇主題並提出問題。比如，對於墮胎、性以及如何定義婚姻，你們家持什麼觀點？選擇與年齡相符的議題展開家庭討論，探討聖經的教導如何幫助孩子形成基督徒世界觀，開始駕馭這些相持不下而又棘手的社會議題。

示範民主
對於學前及學齡兒童，民主概念在他們所經歷的民主選舉中形成—家人遵從少數服從多數的決定，即使有些時候有人不同意最後的結果也是如此。讓孩子在三個娛樂選項中投票：比如，去遊樂場，游泳池玩水或者出去吃冰淇淋（要選那些分散投票的娛樂項目）。讓家庭成員投票選擇自己最喜歡的活動，計數投票結果，公布獲選活動。不是每個人最愛活動贏得投票結果時，你可以解釋雖然我們有時會失望，但是在美國參與投票選舉是一件非常重要的權利，也是很多國家的公民還無法享有的特權。同樣重要的是，投票使我們有切實可行的方式表達基督徒的價值觀。

推崇信心英雄
選擇一個曾在重要議題上影響公共政策而改變社會的歷史人物。最常被提及的一個人物就是廉‧威爾伯福斯，他是18世紀英國基督徒政治家，推動廢奴運動結束了英國的奴隸貿易。威爾伯福斯通過他的善舉和信仰改變了世界。研究他的一生。他曾遇到怎樣的障礙？他如何堅持不懈？

攜手推動改變
作為一家人，找出一個你們共同關心的議題。什麼問題攪動了你們的心，推動你們要採取行動？貧窮？人口買賣？孤兒？確定全家人的熱心所在，並對此進行深入研究學習。作為公民，你有權通過各種不同的渠道表達你的意願來改善他人的生活。然後找出方法並付出努力，來推動改變。

加入學生運動
對於年輕人，一個簡單的行動就是參加愛家協會2017年10月5日的“帶著聖經去學校”年度活動。這是一個由學生領導的活動，通過鼓勵學生帶著他們的聖經去學校和同學們分享上帝的愛來推進宗教自由。在2016年，超過35萬的小學、初中和高中學生參與。
開始向我們的子孫傳遞民主參與心志，永遠不會太晚。你願做什麼來幫助訓練下一代基督徒公民呢？